Oprah vs. Jo

(Blog n.a.v Niet voor de Winst, Martha Nussbaum (boek) )

 Als je mij een aantal jaar geleden had gevraagd: “welke vrouw is nou een voorbeeld voor jou?”, dan had ik gezegd: “Oprah”.  Deze vrouw is zo bekend dat het noemen van alleen haar voornaam al genoeg is om te weten over wie het gaat.  Zij is namelijk één van de meest invloedrijke vrouwen ter wereld. Oprah is een ‘selfmade woman’. Ze is ooit in de televisie-industrie begonnen als journaliste en kreeg later, na veel moeite, haar eigen tv-show. Recent is de show, na 25 jaar, gestopt op het hoogtepunt. Het succes is haar echter niet aan komen waaien. Oprah heeft er voor moeten vechten, maar het is haar gelukt om beroemd, succesvol en één van de rijkste vrouwen ter wereld te worden! Oprah vertegenwoordigt ‘The American Dream’. Dat sprak tot mijn verbeelding.

De laatste tijd is er echter een verschuiving bij mij gaande:  Oprah is niet langer mijn grootste voorbeeld. Er is een concurrent bijgekomen.  De laatste tijd zijn de herhalingen van Jo Frost, also known as the ‘Super Nanny’ weer op tv. Daardoor realiseerde ik me dat deze vrouw  ook veel invloed op mij heeft, maar dan op een andere manier. Met haar programma beïnvloedt zij de huidige manier van opvoeden.  Dat zie ik bijvoorbeeld aan mijzelf en andere jonge ouders om mij heen. The-naughty-step-technique wordt in vele huishoudens toegepast  en is ook goed toepasbaar in de klas. De creatieve manier waarop Jo Frost met kinderen en hun ouders omgaat vind ik fenomenaal. Zij is heel goed in staat om de ouders uit te leggen waar de mankementen in de opvoeding zitten. Ze neemt daarbij geen blad voor de mond en vertelt de ouders ongezouten de waarheid.  In perfectly British English, of course! Haar techniek kenmerkt zich door respect, betrokkenheid, kritisch durven zijn en een soort van ‘moederliefde’ voor de kinderen. Ze sluit goed op de kinderen aan, geeft hen eerst een keuze, maar als de kinderen die keuzemogelijkheid misbruiken schroomt ze ook niet om hen beperkingen op te leggen.  Daarin zit volgens mij de kracht van haar manier van opvoeden: met creativiteit, begrip en respect kom je al een heel eind, maar grenzen moeten er ook zijn.

Zoals ik Oprah bewonder om haar gave om een volwassen miljoenenpubliek te bereiken, zo bewonder ik Jo Frost om hoe zij het individuele mens kan bereiken, kind of volwassene. Zoals ik al zei is er een verschuiving bij mij gaande. Of dat nou door de leeftijd (30+) komt, of doordat ik sinds een aantal jaar ook moeder ben,  of omdat ik juf word? Dat weet ik niet precies, maar het is zo dat als je me nu zou vragen welke vrouw een voorbeeld voor mij is, ik kies voor “Jo”...